Cinq-mars ou une conjuration sous louis xiii

Le 13 juin 1639, alors que la France fait la
guerre à l'Espagne, Henri d'Effiat, marquis
de Cinq-Mars, quitte le château familial
de Chaumont pour se rendre au siège de
Perpignan où Richelieu, ami de son père
récemment disparu, doit le présenter au roi.
Le cardinal espère bien manoeuvrer Cinq-Mars,
mais il déchante vite car Louis XIII
ramène le jeune homme avec lui à Paris où
il devient son favori et se convainc peu à peu
que le cardinal exerce une puissance néfaste.
En 1642, le grand-écuyer Cinq-Mars et ses
amis persuadent Gaston d'Orléans, frère du
roi, qu'il convient de débarrasser le pays de
Richelieu.

Lorsqu'il paraît en 1826, Cinq-Mars est en
France le premier roman historique. Si l'on
dénonce alors la liberté que l'auteur prend
avec les faits, Vigny, lui, la revendique parce
qu'elle est nécessaire au roman et donne à
l'histoire un sens plus élevé. Se découvre
ainsi une réflexion sur la décadence de la
monarchie que la faiblesse de Louis XIII et
l'autocratie de Richelieu fragilisent - et que
la Révolution abattra.