Rugby bleu : 110 ans d'exploits

Plus que centenaire, le XV de France insuffle
un supplément d'âme au sport français et,
malgré son grand âge, demeure très fleur
bleue. Extraordinaire de vitalité, ancré
dans la passion populaire depuis 1906, il
est entré dans le professionnalisme sans
hypothéquer ses valeurs et son histoire. Les
victoires tricolores sont autant d'éclats qui
s'inscrivent dans le patrimoine national.
Il fallait un écrin pour abriter ses trésors.
Rugby Bleu : 110 ans d'exploits, ouvrage
signé par Richard Escot, rédacteur en chef
adjoint à L'Équipe, est là pour prolonger avec
brio et sensibilité les moments épiques de
l'équipe de France à travers les époques.
Neuf chapitres, enrichis d'une iconographie
choisie, rehaussent tous ces exploits dans une
présentation à la fois tonique et subtile.
Constitué de périodes clairement
identifiées, constellé de chroniques,
d'éclairages et d'anecdotes, ciblant les
événements et les figures marquantes,
cet album collector permet d'entrer de
plain-pied dans l'épopée exaltante du
XV de France. Il analyse l'évolution de ce
sport, met en perspective les situations
qui jalonnent le parcours des Tricolores à
travers le temps. Près de 800 rencontres
internationales, avec des fortunes diverses,
ont vu éclore des personnalités aussi
charismatiques que René Crabos, Jean Prat,
Lucien Mias et Serge Blanco, des figures
médiatiques comme Walter Spanghero,
Jacques Fouroux et Fabien Galthié, des
héros populaires à l'instar de Jean-Pierre
Rives, Frédéric Michalak, Sébastien Chabal
et Mathieu Bastareaud, et ces capitaines de
légende que sont Christian Carrère, Fabien
Pelous, Raphaël Ibanez et Thierry Dusautoir.
Sans oublier les incomparables, André
Boniface, Jo Maso, Philippe Sella et Yannick
Jauzion, trois-quarts centres emblématiques
du jeu «à la française». Autant de
générations anoblies par le Tournoi et
désormais la Coupe du monde.

Avec Rugby Bleu : 110 ans d'exploits,
l'Ovalie atteint des sommets, par
l'iconographie et par la prose au fil de
pages vivantes, fraternelles, épiques, voire
sublimes. À cet ouvrage d'exception, il
fallait un préfacier exceptionnel. Jean
Prat, baptisé «Mister Rugby» par les
Britanniques, a rédigé un texte d'une
grande portée en hommage au XV de
France. Philippe Sella, légende du rugby
français, s'est chargé d'une postface tournée
vers l'avenir. Supplément à cette fresque,
trait d'union entre les générations, tous les
internationaux tricolores, de Henri Amand
à Noa Nakaitaci, figurent nominalement dans
ce livre, témoignage de continuité.