L'intérêt de l'enfant : genèse et usages d'une notion équivoque en protection de l'enfance

L'intérêt de l'enfant

La loi du 5 mars 2007 réformant la protection de l'enfance a mis au
coeur de son dispositif la notion d'« intérêt de l'enfant » dont la loi du
14 mars 2016 confirme la place centrale. C'est cette notion qui doit
guider les professionnels (travailleurs sociaux, psychologues, magistrats
mais aussi familles d'accueil) dans les décisions qu'ils prennent pour
protéger un enfant. Mais qu'est-ce que l'« intérêt de l'enfant » et quelle est
l'origine de cette notion ? Comment peut-elle être comprise et évaluée ?
Comment les professionnels interprètent-ils ce qui relèverait de l'intérêt
de l'enfant ?

Le lecteur est invité ici à voyager à travers l'histoire de cette notion,
ses usages et les controverses qu'elle continue de susciter. Dès la fin du
19^e siècle, l'enfant se voit reconnaître des droits propres. Mais c'est surtout
la Convention Internationale des Droits de l'Enfant de 1989, signée par
la quasi-totalité des pays au monde, qui marque cette évolution et révèle
la complexité de cette notion pour le moins équivoque.

Les auteurs proposent une approche innovante de cette thématique
en mobilisant différentes disciplines comme le droit, l'histoire et la
sociologie. Leur analyse s'accompagne également d'exemples concrets
de situations cliniques rencontrées par des professionnels oeuvrant dans
le champ de la protection de l'enfance.