L'ouest saharien : la perception de l'espace dans la pensée politique tribale

Cet ouvrage explore les valeurs tribales et leur dimension identitaire
dont la prise en compte est indispensable pour trouver des solutions au
conflit du Sahara espagnol, issu de la décolonisation. L'étude souligne
qu'au lieu de revenir à la base, l'ONU est partie d'en haut, ignorant les
droits des Sahraouis absents des listes espagnoles de 1974, seules considérées
comme le référentiel identitaire.

L'identification des votants au référendum d'autodétermination des
populations du Sahara occidental est en effet la condition du règlement de
ce conflit, nécessitant la définition des tribus du Wad Nun et de la Sagiya
al-Hamra. Pour distinguer ces deux régions, situées au coeur de l'espace
ouest-saharien, on mobilise généralement la question des modes de gestion
de l'espace, qui implique de déterminer la place du droit tribal et celle de
la propriété. Or, le droit international réduit l'ordre tribal au seul référentiel
d'établissement des listes espagnoles pour examiner les positions respectives
du Maroc et du Front Polisario, retenant les positions de ce dernier
comme l'unique représentant des Sahraouis.

Une étude fine des régions du Wad Nun et de la Sagiya al-Hamra, engagée dès
1982, met en évidence une permanence du politique et de l'idée de
souveraineté dans les sociétés tribales. Elle amène à penser le pouvoir de
la tribu et le pouvoir makhzenien sur la longue durée historique. Le mythe
jihadien mêle le religieux à cette histoire et l'inscrit dans les dynamiques
et mobilisations tribales. La territorialité dépend toutefois des choix stratégiques
des tribus. Lorsque par exemple dans les années 1950, se développe
une mobilisation supratribale dans la Sagiya al-Hamra, elle s'imposera en
contradiction avec les objectifs de l'Armée de Libération du Sud-Marocain
et révélera qu'au Sahara se conjuguent trois formes de souveraineté : celle
des tribus sur leur territoire, celle du jihad et celle du pouvoir sultanien
théocratique (makhzen).

La souveraineté sur le territoire saharien associait depuis longtemps les
tribus du Wad Nun, colonisées par la France, et leur extension migratoire
dans la Sagiya al-Hamra, colonisée, elle, par l'Espagne. Inspiré des milieux
politiques et académiques, le projet indépendantiste porté par le Front Polisario
maintiendra la séparation de ces deux régions, jouant dès lors le rôle
de déclencheur dans le développement politique du conflit. La résolution de
ce dernier passe donc par une approche qui fasse toute sa place à la complexité
historique.